Dalam mempelajari kimia, kita harus memahami hukum dasarnya terlebih dahulu yang penting untuk menyelesaikan berbagai persoalan kimia. Salah satu aspek penting dari reaksi kimia adalah hubungan antara zat-zat yang terlibat di dalam reaksi tersebut. Terdapat lima aturan yang berlaku dalam kimia, yaitu hukum kekekalan massa, hukum perbandingan tetap, hukum perbandingan berganda, hukum penggabungan volume, dan hipotesis Avogadro.
1. Hukum Kekekalan Massa
Hukum kekekalan massa adalah hukum dasar kimia yang menyatakan bahwa untuk setiap sistem yang tertutup massanya akan tetap meskipun terjadi berbagai macam proses reaksi di dalamnya. Hukum ini menunjukkan bahwa massa tidak dapat diciptakan maupun dihancurkan. Hukum ini ditemukan oleh Antoine Lavoisier (1743-1794). Ia menyatakan bahwa “massa zat-zat sebelum dan sesudah reaksi adalah tetap”. Penemuan Antoine Lavoisier tentang hukum kekekalan massa menyebabkan banyak temuan baru pada abad ke-19.
Misalnya, reaksi hidrogen (massa 4 gram) dengan oksigen (massa 32 gram) menghasilkan hidrogen oksida dengan massa hidrogen ditambah massa oksigen yaitu 36 gram. Namun, ada kasus lain seperti pembakaran kertas menjadi abu. Abu lebih ringan karena ada zat lain hasil pembakaran yaitu gas karbon dioksida yang terbawa angin.